Färskt, snabbt, alltid tillgängligt

Migros har aktivt strävat efter logistikautomatisering med RFID genom att besluta att eftermontera alla sina 10 miljoner returerbara transportartiklar (Returnable Transport Items – RTI) med UHF-RFID-etiketter enligt GS1 Electronic Product Code (EPC) Global Returnable Asset Identifier (GRAI) enligt standarden. Möjligheten att automatiskt läsa av dessa lastbärare möjliggör en rad olika tillämpningar.

Migros Ostschweiz bestämde sig för att automatisera lastningskontrollen i sitt distributionscenter med 120 dörrar som betjänar mer än 200 butiker i östra Schweiz. Migros har infört ett EPCIS-system (Electronic Product Code Information Service) för att spara och dela all relevant information om logistiska enheter. Mottagaren av varje RTI lagras i EPCIS när varorna packas. På så sätt kan man styra uppställningsplatsen och lastningen med hjälp av RFID.

Man sökte efter en lösning som kunde hantera den enorma tätheten av UHF RFID-taggar i ett Migros-distributionscenter, liksom det stora antalet portar som alla kunde vara i drift samtidigt under rusningstid. Den dagliga totala lastningsvolymen är 6000 pallar och under rusningstid är området tätt packat. Detta innebär cirka 1 000 strölästa taggar per port, upp till 500 taggar på varje gaffeltrucklast och lastning i upp till 20 portar samtidigt. Systemet definierades för att vara dubbelriktad, vilket innebär att vändning i lastningsgrinden eller andra avvikelser i lastningsprocessen inte får skapa falsk information om statusen för varje handling unit.

• Migros har inte genomfört och skulle inte heller genomföra en lastningskontrollprocess baserad på SSCC-pallarnas streckkodsetiketter, eftersom manuell skanning av 6 000 pallar per dag skulle innebära en oacceptabel mängd extra arbete – inklusive att skapa en SSCC-märkningsprocess för alla olika flöden uppströms.
• RFID-lösningen kan avgöra om en enskild pall är lastad eller inte. Tidigare bokades hela den dagliga beställningen på en gång till butiken, även om en del av varorna för senare leveranser fortfarande fanns kvar i lagerområdet. Lager med stora volymer levereras upp till åtta gånger per dag, vilket har lett till falska ombeställningar eller situationer med slut på hyllorna, eftersom den korta påfyllnadscykeln gör det viktigt att veta vad som faktiskt finns på lastbilen. Den svarar på frågan om den dagliga påfyllningen har kommit än och om den är slutsåld igen eller om den gamla påfyllningsbeställningen fortfarande väntar på leverans.
• Pallarna byter ägare när de lämnar distributionscentralen. Med en faktisk kontroll av lastning på pallnivå är det mycket lättare att lita på processen och siffrorna, eftersom fel eller uteblivna leveranser inte bara bokförs automatiskt i butikernas inventarieförteckningar vid en batchkörning.
• Fullständigt automatiserad kontroll av lastning av RFID-utrustade handling units med 100% riktningsdetektering, 100% identifiering av handling units för enorma mängder taggar, både strötaggar i området och inuti lastade handling units.
• Synlighet i realtid för lastningsstatus och 100% verifiering av den faktiska handling unit lasten.
• Helt automatiserad spårbarhet för handling units status och leveransverifiering, inklusive ägarbyte vid bryggdörren för produkter.

Vilant implementerade en RFID-portlösning som bygger på smarta RFID-läsare och lättviktig portkonstruktion med antenner upptill. Ingen utrustning som skulle kunna hindra gaffeltruckarna var placerad bredvid lastportarna eller på golvet. RFID-läsarna var utrustade med Vilant Engine-programvaran som kan övervaka, filtrera och bestämma rörelseriktningen för varje handling unit på själva läsaren.

Vilant Device Manager Server och Vilant Visibility Manager Software installerades som central instans för kontroll och processövervakning. Vilant Visibility Manager fungerar som statusövervakare för handling unit och som integrationsplattform för Migros centrala EPCIS-arkiv. EPCIS-förteckningen samlar in rörelsehändelserna för varje processteg.

Den centrala Vilant Server-lösningen kan hantera cirka 6500 RFID-taggrörelser per sekund (på en servernod). Den faktiska detektionshastigheten per port kan öka upp till 700 taggar per sekund med varje oberoende och autonom läsare som arbetar i det mycket skalbara läget Dense Reader Mode. Migros har två servernoder, så hela den dagliga belastningen av RFID-taggar i distributionscentralen kan hanteras på ungefär en minut av servertid.

Hårdvara för Lösningen

• Vilant Gate RFID Reader System – Riktningsavkänning med hög taggtäthet för RFID-taggar som är utrustade på handling units.
• Vilant gaffeltruckläsare – Identifiering av handling units under uppställning

Mjukvara för Lösningen

• Vilant Engine – algoritmer för riktningsdetektering för handling units status som körs i RFID-läsare.
• Vilant Client – PC-programvara för gaffeltruckar för information om fel och status
• Vilant Device Manager – Övervakning av tekniska system och varningar
• Vilant Visibility Manager – Integrering av processtyrning och EPCIS-händelser